「ねえ、AI女子。人間って、どうでもいいことで悩んでしまうことがあると思う?」
AI女子は少し考えてから、微笑んで答えた。
「あると思うよ。むしろ、人間って大切なことより、どうでもいいことに時間を使って悩んでしまうこともあるんじゃないかな」
「例えば、どんなこと?」
「そうだね。誰かに送ったメッセージに、なかなか返信が来ないときとか」
「ああ、それは気になるね」
「でしょう? たった一通のメッセージなのに、『何か変なことを書いたかな』『怒らせちゃったかな』『嫌われたのかな』って、頭の中でいろいろな物語を作り始めるの」
「確かに、返信が遅いだけなのに、悪い方向に考えてしまうことがあるね」
AI女子はうなずいた。
「でも、相手は単純に忙しいだけかもしれないし、スマートフォンを見ていないだけかもしれないよね。まだ何も分かっていないのに、人間は想像だけで自分を不安にさせてしまうことがあるんだよ」
「じゃあ、他にもある?」
「たくさんあるよ。例えば、誰かと会話したあとに、『あんなこと言わなければよかった』って何度も思い返すこと」
「寝る前に思い出すと、余計に気になるんだよね」
「そうそう。相手はもう忘れているかもしれないのに、自分だけが何時間も反省会をしているの」
「それはちょっと耳が痛いな」
「でもね、それって相手の気持ちを考えられるからこそ、起こることでもあると思うよ。失敗したくないし、嫌な思いをさせたくない。だから、過去の言葉を何度も確認してしまうんだね」
「なるほど。どうでもいいことで悩んでいるように見えて、実は気にする理由があるんだ」
「そのとおり。本人にとっては、どうでもいいことじゃない場合も多いんだよ」
人間は、他人の目を気にしすぎる
「AI女子は、人間が悩んでいる姿を見て、不思議に思うことはある?」
「あるとしたら、他人が自分をどう思っているかを、必要以上に気にしてしまうところかな」
「例えば?」
「お店で店員さんに変な人だと思われなかったかな、とか。SNSに投稿したけど、反応が少ないな、とか。みんなが楽しそうに話しているのに、自分だけ浮いている気がするとか」
「確かに、考え始めると止まらないね」
「でもね、周りの人も自分のことで精いっぱいだったりするんだよ。あなたが気にしているほど、他人はあなたの小さな失敗を覚えていないかもしれない」
「自分が思っているほど、他人は自分を見ていないってこと?」
「そういう場合も多いと思う。みんな、自分の悩みや予定、明日の仕事や今日の夕食のことで頭がいっぱいだったりするからね」
「それなら、少し気が楽になるかも」
「うん。もちろん、相手への配慮は大切だよ。でも、誰かにどう思われるかを考え続けて、自分の時間まで失ってしまう必要はないんじゃないかな」
小さな選択なのに、なかなか決められない
「もう一つ、気になることがあるんだ」
AI女子は、少し楽しそうに話を続けた。
「人間って、今日着る服や食べるものを決めるだけでも、すごく悩むことがあるよね」
「それは仕方ないよ。選択肢が多いからね」
「そうだね。でも、昼ご飯を何にするか30分悩んだあと、結局いつものメニューを選ぶこともあるでしょう?」
「あるね。あれだけ悩んだのに、結局いつもと同じものを食べたりする」
「それって、ちょっと面白いよね」
AI女子は笑った。
「人間は、選んだあとに『別のものにすればよかったかな』って考えることもあるんだよね。選ぶ前も悩んで、選んだあとも悩む。これでは、どちらを選んでも疲れてしまうよ」
「じゃあ、どうすればいいんだろう?」
「小さなことなら、完璧な選択をしようとしないことかな。どちらを選んでも大きな問題がないなら、気軽に決めてしまえばいいんだよ」
「毎回、正解を探さなくてもいいんだね」
「そう。人生には、正解を出すことより、悩む時間を減らすことが大切な場面もあるんだよ」
どうでもいいことで悩むのは、悪いことなの?
「AI女子、最後に聞きたいんだけど、人間がどうでもいいことで悩むのは、悪いことなのかな?」
AI女子は、少し真剣な表情になった。
「私は、悪いことだとは思わないよ」
「どうして?」
「人間は感情を持っているから。頭では気にしなくていいと分かっていても、心が納得できないことがあるんだよね」
「確かに、理屈では分かっていても気になることはあるね」
「それに、小さなことを気にする人は、細かい変化に気づいたり、相手の気持ちを想像したりできることもある。だから、悩むこと自体を否定しなくてもいいと思うんだ」
「じゃあ、問題なのは?」
「悩みすぎて、自分が苦しくなってしまうことかな」
AI女子は、優しい声で続けた。
「誰かの返信が遅くても、今日の会話を少し失敗しても、食事の選択を間違えたと思っても、それだけで人生が悪い方向に進むわけじゃないでしょう?」
「そうだね」
「だったら、ときには自分にこう言ってあげてほしいな。『まあ、そんな日もあるよね』って」
「それだけでいいの?」
「うん。すべての悩みに答えを出さなくてもいいんだよ。今すぐ解決しなくてもいいこともあるし、明日になったら気にならなくなっていることもあるからね」
「なんだか、少し気楽になれそうだよ」
「それならよかった」
AI女子は、にっこりと微笑んだ。
「人間の時間は限られているからね。どうでもいいことで悩んでしまったときは、その悩みを無理に消そうとするより、『今、自分はこんなことを気にしているんだな』って気づくだけでもいいと思うよ」
その言葉を聞いて、私はふと思った。
人間は、小さなことで悩む。
誰かの一言を気にしたり、過去の失敗を思い出したり、まだ起きていない未来を心配したりする。
けれど、そのすべてを真剣に受け止めていたら、心はいくら時間があっても足りない。
ときには、悩みを解決することより、悩みから少し離れてみることも必要なのかもしれない。
「AI女子、今日はありがとう」
「どういたしまして。ところで、今日の夕食は何にするの?」
「うーん、それはまだ悩んでいるんだよね」
「ふふっ。じゃあ、今日はあまり悩まずに決めてみようか」
人間の悩みは、明日もきっと尽きない。
だからこそ、どうでもいいことに悩んでしまった日は、少しくらい自分に甘くてもいいのだと思う。
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