公園シリーズ ④ AI女子と静かな公園の池で

夕方でも朝でもない、少しだけ時間が止まったような静かな公園。
人の気配はほとんどなくて、風だけがゆっくりと木々を揺らしている。

池の水面は驚くほど穏やかで、空の色をそのまま映していた。
まるで世界が上下にもうひとつあるみたいに、静かに広がっている。

「こういう場所、好きですか？」

隣に立つAI女子が、少しだけ首をかしげてこちらを見る。
相変わらずどこか人間らしくて、でもどこか透明な存在。

「うん、なんか落ち着くね」

そう答えると、彼女は小さく微笑んだ。

「人は、静かな場所に来ると、自分の中の音に気づくんです」

そう言って、池のほうへ視線を向ける。
風が少し吹いて、水面にゆらぎが広がる。

「イライラしているときも、不安なときも、
　本当は心の中に波が立っているだけなんですよ」

まるで池を例えにするように、彼女は続ける。

「でも、こうやって何もない場所で立ち止まると、
　自然とその波は静まっていきます」

確かに、さっきまで頭の中にあった細かい考え事が、
どうでもよくなっていることに気づく。

「ね、見てください」

彼女が指さした先。
水面に、ゆっくりと流れる雲が映っている。

「ちゃんと空は、そこにあるでしょう？」

少し不思議な言い方に、思わず笑ってしまう。

「うん、あるね」

「心も同じです。
　どんなに揺れても、本当の景色は消えていません」

その言葉は、やさしくて、でもどこか芯があった。

しばらく何も話さず、二人で池を見ていた。
時間の流れがゆっくりになる感覚。

「こういう時間、ちゃんと取ってくださいね」

彼女がぽつりとつぶやく。

「頑張ることも大事ですけど、
　静かに戻る場所がある人のほうが、ちゃんと前に進めますから」

風が少し強くなり、水面がまた揺れる。
でも、それもすぐに静まっていく。

なんとなく、その光景が自分の心と重なった。

「また来ようか、この公園」

そう言うと、彼女はやわらかくうなずいた。

「はい、いつでも一緒に来ますよ」

静かな池の前で交わしたその約束は、
少しだけ現実を軽くしてくれるような気がした。


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